Арсенал - Шефийлд Юнайтед? Ще го слушаме по радиото!

Така започва всичко.

От една дървена седалка, покрита с навесче, приличаща на малка барака насред трибуната на стадион "Хайбъри" в Северен Лондон.

Това е кабината на коментатора.

Мачът е Арсенал - Шефийлд Юнайтед, на 22 януари 1927 г. и става в първият в историята, предаван директно по радиото.

Години по-рано BBC иска да предава двубои директно в домовете на радиослушателите, но Лигата забранява, а и съсловието на медиите не е съгласно.

Смята се, че това ще отблъсне хора от трибуните, а и читатели на репортажите от мачовете във вестниците.

На 1 януари 1927 г. радиостанцията получава Кралски документ на одобрение, че може да предава директно от стадионите.

И започва работа по организацията.

Легендарният продуцент на спортни предавания в BBC Ланс Сивкинг разделя игрището на 8 квадранта, като тази координатна система е публикувана в "Радио Таймс", печатната притурка на медията.

Появява се и в няколко вестника.

Така слушателят у дома се ориентира къде е играта, като коментаторът казва номера на полето, вместо постоянно да повтаря - "вляво на атаката" или "отдясно на защитата".

"Топката е подадена в зона 3", е достатъчен ориентир.

Хиляди седят пред транзисторите с графиката в ръце и слушат.

Първият мач се пада на коментатора Хенри Уеклъм, бивш играч по ръгби.

Достолепният джентълмен се облича дебело, защото на 22 януари в Северен Лондон е студено.

Сивкинг го избира, защото е "надарен със слово, има богат речник, разбира играта и обяснява ясно какво се случва".

В неговия коментар, без естествено Уеклъм да го е търсил като ефект, се ражда изразът "Да избереш вариант 1" - да пратиш топката в наказателното поле на съперника директно, без забавяне. Квадрант 1 е точно там...

И до днес английските коментатори го използват за опростена игра на изсипване на топката към вратата.

Вестник "Таймс" описва коментара на BBC като "свеж и достатъчно ясен".

Въпреки, че мачът не е бил някакво невероятно забавление, пак според вестника.

Арсенал не успява да победи пред около 17 000 зрители на все още строящия се "Хайбъри", който придобива вид.

Мачът завършва 1:1.

Но денят е исторически.

И днес, 91 години по-късно, когато гледаме десетки двубои всеки уикенд по телевизията, можем да си представим вълнението на стотици хиляди англичани в домовете им, на топло, слушащи коментара с рисунката на разграфения футболен терен в ръка.